전작 슈퍼 마리오 브라더스를 극장에서 보고 나오면서 "이게 이렇게 재밌었나?" 싶었던 기억이 생생합니다. 그래서 이번 슈퍼 마리오 갤럭시는 개봉일 전에 미리보기 기회를 놓치지 않았습니다. 우주 배경으로 확장된 세계관, 새로 합류한 캐릭터들, 그리고 원작 게임 팬이라면 소리 지를 뻔한 오마주까지. 기대했던 것보다 꽤 많은 걸 가져다준 영화였습니다.
전작이 왜 13억 달러를 벌었는지, 이번에도 그 이유는 같습니다
솔직히 처음엔 반신반의했습니다. 게임 원작 영화가 대부분 기대 이하였던 전례가 많았으니까요. 그런데 2023년 슈퍼 마리오 브라더스는 전 세계 흥행 수입 13억 달러를 기록하며 게임 원작 영화 역대 흥행 1위에 올랐고, 2023년 개봉작 전체에서도 흥행 2위를 차지했습니다(출처: Box Office Mojo). 단순히 마리오라는 IP가 유명해서가 아니라, 팬들이 원하는 것을 정확히 건드렸기 때문입니다.
제작을 맡은 일루미네이션(Illumination)은 미니언즈 시리즈로 검증된 스튜디오입니다. 여기서 일루미네이션이란 유니버설 픽처스 산하 애니메이션 제작사로, 전 연령대를 아우르는 밝고 유쾌한 화풍과 탄탄한 캐릭터 설계로 유명합니다. 마리오의 아버지라 불리는 미야모토 시게루가 직접 영화 제작에 참여하며 "팬들이 이미 알고 사랑하는 재미를 새롭게 뒤집기보다 더 깊이 확장한다"는 방향을 제시했고, 슈퍼 마리오 갤럭시에서도 그 원칙은 그대로 살아 있었습니다.
제가 직접 영화를 보면서 느낀 건, 전작이 마리오 세계관의 입문서였다면 이번엔 세계관 확장판이라는 점입니다. 무대가 우주로 넓어진 만큼 시각적 스케일도 커졌고, 원작 게임 슈퍼 마리오 갤럭시 특유의 중력 반전 액션이나 스타 구슬 수집 연출이 스크린에서 펼쳐질 때는 꽤 짜릿했습니다. 게임을 모르는 관객도 "아, 저 장면 어디서 본 것 같은데?"라고 느낄 수 있도록 익숙한 멜로디와 아이템들이 곳곳에 배치되어 있어 대중성도 놓치지 않았습니다.
- 2023년 전작 흥행: 게임 원작 영화 역대 1위, 전체 개봉작 흥행 2위
- 제작사 일루미네이션 + 닌텐도, 미야모토 시게루 직접 참여
- 원작 게임 슈퍼 마리오 갤럭시의 중력 반전 액션, 스타 구슬 연출 구현
- 게임 팬과 비팬 모두를 아우르는 대중성 확보
요시, 쿠파 주니어, 폭스 맥클라우드 — 캐릭터 하나하나가 이 영화의 볼거리입니다
제가 이번 영화에서 가장 반가웠던 건 단연 요시(Yoshi)입니다. 전작에서는 요시의 종족 티요시사우루스 뭉차쿠파스의 모습만 잠깐 스쳐 지나갔는데, 이번엔 우리가 게임에서 봐온 그 요시가 직접 등장합니다. 요시의 성우는 배우 겸 가수 도널드 글로버(Donald Glover)가 맡았습니다. 도널드 글로버는 디스 아메리카(This Is America)로 그래미를 받은 뮤지션이자 드라마 아틀란타의 주연으로도 유명한 인물입니다. 대사는 영화 내내 "이" 한 마디뿐이지만, 그 안에서도 표현의 결이 달라 감정이 전달되는 게 꽤 인상적이었습니다.
한 가지 재미있는 배경 지식인데, 요시는 원래 마리오가 타고 이동할 동물이 필요하다는 발상에서 만들어졌습니다. 당시 개발자들은 거북이를 모티브로 디자인했지만, 닌텐도 공식 설정집에는 공룡으로 기재되어 있습니다. 그런데 정작 요시 본인은 스스로를 공룡도 거북이도 아닌 슈퍼 드래곤이라 생각한다는 설정이 있습니다. 이런 디테일이 캐릭터에 생기를 불어넣는 거라고 생각합니다.
쿠파의 아들 쿠파 주니어(Bowser Jr.) 역시 눈여겨볼 캐릭터입니다. 부스(Koopa Clown Car)로 무기를 제작하는 능력을 선보일 뿐 아니라, 원작 게임 속 원더 쿠파 주니어, 퓨리 쿠파 주니어 등 다양한 변신 형태도 등장해 게임 팬들이 환호할 만한 장면들이 있었습니다. 성우는 영화감독으로 더 유명한 베니 샤프디(Benny Safdie)가 맡았는데, 그는 올해 개봉 예정인 대작 오디세이에서 아감없는 역할을 맡을 예정이기도 합니다.
이번 영화에서 가장 예상 밖이었던 것은 신규 캐릭터 폭스 맥클라우드(Fox McCloud)의 등장이었습니다. 폭스 맥클라우드는 90년대 닌텐도의 3D 비행 슈팅 게임 스타폭스(Star Fox)의 주인공입니다. 스타폭스란 1993년 슈퍼 패미컴으로 출시된 닌텐도의 간판 타이틀로, 당시로선 혁신적인 폴리곤 3D 그래픽과 비행 슈팅 게임플레이로 큰 인기를 끌었습니다. 영화 중반에 등장하는 이 캐릭터는 단순 카메오에 그치지 않고, 게임 속 역할과 자연스럽게 연결되는 방식으로 등장합니다. 이를 보며 닌텐도 시네마틱 유니버스(Nintendo Cinematic Universe)의 가능성을 슬쩍 엿볼 수 있었는데, 닌텐도 시네마틱 유니버스란 마블이 여러 히어로를 하나의 세계관으로 연결한 것처럼 닌텐도의 다양한 IP 캐릭터들을 영화 세계관 안에서 이어가는 개념입니다. 닌텐도에는 젤다의 전설, 메트로이드, 커비 등 수십 개의 강력한 IP가 있는 만큼, 후속작에서 어떤 캐릭터가 등장할지 기대가 되는 부분이었습니다(출처: Nintendo 공식 사이트).
이 영화, 누구에게 추천할 수 있고 누구에게는 솔직히 한계가 있습니다
제 경험상 이런 시리즈 영화를 볼 때 가장 걱정되는 건 "전작을 뛰어넘을 수 있느냐"의 문제입니다. 솔직히 이 부분에서는 한계가 있습니다. 전작이 주었던 신선함과 첫 만남의 놀라움은 아무래도 두 번째 영화에서 다시 느끼기가 어렵습니다. 이건 슈퍼 마리오 갤럭시의 잘못이라기보다, 시리즈 속편이 본질적으로 안고 가는 구조적 한계입니다.
스토리 구조도 단순합니다. 쿠파와 쿠파 주니어에 맞서는 마리오와 친구들이라는 선악 구도는 전작과 크게 다르지 않습니다. 팬 서비스(fan service), 즉 원작을 알고 있는 팬들에게 반가운 요소를 가득 담아 제공하는 방식이 영화 전반을 이끌기 때문에, 마리오 게임을 전혀 모르는 분이라면 재미가 절반 정도로 줄어들 수 있다고 봅니다. 이건 아이들을 데려가는 부모님들이 미리 알아두면 좋은 정보입니다.
그리고 "갤럭시"라는 부제를 달고 나온 만큼 우주 배경에 대한 기대가 있었는데, 막상 영화를 보고 나니 우주 배경의 활용이 기대치에는 조금 못 미쳤습니다. 그 공간이 가진 스케일을 좀 더 적극적으로 써줬다면 어땠을까 하는 아쉬움이 남았습니다.
그럼에도 이 영화를 적극 추천하고 싶은 관람객층이 분명히 있습니다. 아이들과 함께 극장을 찾는 부모님들에게는 거의 완벽한 선택지입니다. 전개가 빠르고 유머와 액션의 균형이 잘 잡혀 있어서, 제가 직접 보면서도 지루할 틈이 없었습니다. 미국에서 먼저 개봉한 이후 "어린 시절이 떠올랐다", "아이와 제가 모두 만족한 영화"라는 반응이 쏟아졌다는 건, 제작진이 의도한 방향이 제대로 통했다는 증거라고 봅니다. 마리오의 크리스 프랫, 루이지의 찰리 데이, 피치의 안야 테일러 조이, 쿠파의 잭 블랙까지 전작 성우진이 그대로 돌아왔고, 성우진의 연기력이 캐릭터에 잘 녹아 있어 몰입감을 높여주었습니다. 색감이 화려한 영화인 만큼 OTT보다는 극장 스크린에서 보는 것을 추천드립니다.
자주 묻는 질문
Q. 슈퍼 마리오 갤럭시 영화, 전작을 안 봐도 이해할 수 있나요?
A. 전작을 보지 않아도 내용을 따라가는 데 큰 무리는 없습니다. 다만 전작에서 소개된 캐릭터들의 관계와 세계관을 알고 있다면 훨씬 풍부하게 즐길 수 있습니다. 가능하다면 전작을 먼저 보고 오시는 것을 권합니다.
Q. 마리오 게임을 모르는데 재밌게 볼 수 있을까요?
A. 어느 정도는 즐길 수 있습니다. 귀여운 캐릭터와 빠른 전개, 화려한 영상미는 게임을 모르는 분들도 충분히 즐길 수 있는 요소입니다. 다만 곳곳에 배치된 게임 오마주와 이스터 에그를 알아볼 수 없으면 재미가 절반 정도는 줄어든다는 점은 솔직히 말씀드립니다.
Q. 아이들이랑 같이 보기 좋은 영화인가요?
A. 가족 관람으로 강력 추천하는 영화입니다. 전개가 빠르고 유머와 액션이 균형 있게 구성되어 있어 아이들이 지루해하지 않고 볼 수 있습니다. 부모님 세대에게는 향수를, 아이들에게는 신선한 재미를 동시에 줄 수 있는 구성입니다.
Q. OTT로 나올 때까지 기다릴까요, 극장에서 볼까요?
A. 가능하면 극장에서 보시길 권합니다. 중력 반전 액션과 우주 배경의 색감이 스크린 크기에서 확연히 차이가 납니다. 이 영화는 시각적 화려함이 핵심 볼거리 중 하나이기 때문에, 집에서 보면 아쉬움이 남을 수 있습니다.
결론
슈퍼 마리오 갤럭시는 전작을 재밌게 본 분이라면 극장에서 직접 확인할 이유가 충분한 영화입니다. 스토리가 단순하고 우주 배경의 활용이 기대에 미치지 못하는 아쉬움이 있지만, 원작 게임에 대한 충실한 오마주와 새로운 캐릭터들이 만들어내는 에너지는 그 아쉬움을 상당 부분 상쇄해줍니다. 저 역시 전작만큼, 어쩌면 그 이상으로 만족하고 극장을 나왔습니다.
닌텐도가 보유한 IP의 깊이를 생각하면, 이 시리즈가 앞으로 어떤 방향으로 확장될지 개인적으로 기대가 큽니다. 폭스 맥클라우드의 등장이 단순한 팬 서비스가 아니라 닌텐도 시네마틱 유니버스의 포문을 여는 신호탄이 되기를 바라는 마음도 있습니다. 다음 편에서 젤다나 메트로이드와의 크로스오버가 이루어진다면, 그때도 저는 개봉일에 극장 좌석에 앉아 있을 것 같습니다.